“我知道那并不是众人眼热的肥差因为那个时候，我又接到了长安的信老师授意我再做几件事。”杨犒深深地叹了口气：“看到那封信后，我便明白这事是非做不可了倘使不这么做，我性命难保定会被灭口。”
所谓一步错，步步错。当踏入了泥淖当造成景祐九年的城破，他便再没有了回头之路。
杨犒低下头过了好半晌，没有人催促他许是心情都沉重了。他道：“那些事都是以汝宁侯为首，朝中几位大人授意的。”
他快速说了几个人的名字，何贵妃一愣，猝不及防在这里听到她爷爷的名字，她敏锐地盯过来正对上杨犒散漫失神的视线。
她向来在宫里跋扈威严，那些低位妃嫔少有敢和她对视的，又兼心情急切，杨犒被她吓了一跳，却揣不透自己说错了什么，只好硬着头皮道：
“我、我没有胡说这都是真的。虽然那时不得不同意，但实在怕得紧，总觉得沾染太多罪恶，我我便藏了些证据，也因此才保下了性命。我没有要构陷那几位大人的意思！”
见何贵妃一时似乎有些凌乱了，当着这些人的面，实在又尴尬又敏感，谢令鸢记得何韵致的爷爷伯父都十分宠溺她，也觉得难堪，她问杨犒：“你说藏了证据，是什么？藏在哪里？”
杨犒见状，试探着讨价还价：“那地方被我藏得严实，也只有我知晓。倘若我带你们去找，你们能放过我吗？”
谢令鸢不吃这一套，踹了踹他的腿，微微一笑：“抱歉，那要看你提供的东西，入不入我的眼，值不值你的命。”
跟武明贞一处混久了，她面对着杨犒这种人时，把武明贞强势的口气学了个九成似。
杨犒无法，只得先被罗睺抓着起身。客栈的门兀地打开，外面的风雪猛然扑进来，仿佛穿透了身躯，他打了个冷颤，身冷心更冷。
北风呼啸着，带来朔方的冬天。屋内清晰可闻雪片打在窗纸上的声音。
老邱的声音在屋内缓缓回荡，安静中竟然有几分耸怖：“其实我本不是朔方驻军的编制，也不姓邱。”
“延祚三年，朝廷与西魏划定了互市榷场，那时我编制在并州驻衙军中比朔方军府级别更高我们便被派去了榷场。”
火盆里取暖的火光微微跳跃着，老邱拾了两块柴火送入火中，室内腾地亮了，照出他脸上的惆怅。
他想起那时，得知要派驻榷场，伍里几个兄弟都很是高兴了一阵，嚷着好日子来了。
“借机赚了点甜头。直到后来后来才发现，有些事越来越不对劲。”
萧怀瑾点点头，关于互市的甜头，这也不是什么秘密。互市榷场常由级别高的军队前来驻扎，人家千里迢迢跑来，顺带走私点货物赚点钱，也是人之常情呗。
其实以往不开互市的时候，边境贸易都是靠当地驻军走私的而何太后把互市开起来，也等于断了这些驻军的财路。
萧怀瑾忽然想起那天在瓮城城门，他和那群怒骂何太后的老兵打了一架。现在想来，那些老兵大概就是被太后断了财路的人之一吧。
但何太后得罪的岂止底层老兵。在她和宋逸修决定做这件事时，当着只有十二岁的他，将种种利弊和困难都分析一遍，包括会得罪哪些世家，对方会怎么反击。
如今想来，他们是在教他。
他的出神很快被老邱拉了回来。后者揉了揉额头：“我现在想来，可能是上面有意放任，那些被断了财路的人，就跑去榷场偷东西。你也许不清楚榷场管理是很严的。”
那时是夏末，朔方已经有些秋意了。
老邱依然记得，其他州郡络绎而来的商人，兴高采烈带着一车车货物，在满目金黄秋意的榷场外，排起了长长的列队，黑压压的一条蜿蜒着通向远方。
他身上的皮甲折射出秋日的阳光，他守在榷场外，板着脸，让这些商人押几个身家清白的人作保。那些商人们对兵爷敬畏，悄悄塞他些好处，他也都收下。商人们便将自己的一半货物留下，他值守的几个兄弟上来清点登记，放入榷场内的仓库锁好，等待几天后的开市。
多么和乐融融的光景啊
倘若不是榷场发生了偷盗的事。且不仅一次，一而再再而三。
萧怀瑾蹙眉，没有说话，陆岩也直起了身子，盯着老邱仔细听。
“这些人偷窃，引得西魏人十分不满，和我们的措置官提了几次。”老邱闷闷道：“说白了，若不是押发官和主管有意睁一只眼闭一只眼，也不会几次三番发生偷盗事件。”
互市开了不多久，九月底秋寒时令，西魏的武官怒气冲冲，双目瞪得似铜铃大，指着西魏的仓库愤愤道：我们诚意与贵国互市，贵国就是这样怠慢我们的吗！
而措置官那个中年男人，老邱记得他叫杨犒杨犒端坐着，脸色也没甚变，只长长叹了口气道：“刁民小贼防不胜防，我们也是没有办法，请乌鳢大人放心，我们定找到贼人，给大人一个交待！”
待西魏人怒火万丈地离开，杨犒坐了一会儿，老邱记得他那张瘦长的脸上，总是愁容满面，似乎就没见他舒展过。
接着杨犒叫来了手下校尉，嗤了一声吩咐道：“抓贼归抓贼，西魏人榆木脑袋，事哪儿是那么好办的。你们，去街上抓点叫花子，先把这罪给顶着吧。”
那时老邱震惊地抬起头来，却也不能置喙什么。孙校尉接了任务，老邱便跟他退下了。一路上垂着头，总不好问什么。
待到了街上，看着墙角蜷缩的乞丐，白发乱蓬，皮肤黝黑，竟又下不去手。
就那样在大街上游荡到后半夜，碰到了几次一同任务的兄弟，总也得交差，叹着气抓了俩乞丐拿去顶事儿了。夜里漆黑，那些乞丐们蜷缩在睡梦中，忽然被他们粗暴拎起，一脸张皇无措，挣扎叫喊，他硬下心肠权作不闻。
也记得翌日骄阳高照，刑场一地殷红刺目的鲜血，头颅被高高悬挂在榷场外，那一幕让他不忍回顾。
萧怀瑾听他回忆，低声道：“但凡影响互市的人，都要以乱市罪被处死。”
“没错。”老邱长叹一口气：“但西魏人能是傻的吗？能看不出我们是拿乞丐来糊弄他们的吗？可那时候事情还没闹大，他们虽然生气，也不能拿我们怎么样。”
“那个杨犒，出了这样事，没上报朝廷么？”当然萧怀瑾只是这样一问，他记得很清楚，那一年榷场的奏折都是太平，相安无事。
老邱笑得耐人寻味：“怎么会，派人去榷场偷窃，正是他授意的，当然不会对长安朝廷上报，只当治安混乱随意了事你别急，待我讲了后面便明白了。”
萧怀瑾的声音听不出滋味：“我记得当年是西魏人先毁约。”
其实当老邱说到这里，他凭着政治敏感度，也已经隐约猜出了头绪，可那事实太过黑暗，一时他不敢去深究。
他多么希望，真相只是西魏人毁约，与晋国的朝廷没有任何关系。
然而老邱偏偏要打破他残存的侥幸：“你们这些贵人，远在长安，都被下面瞒了。底下人不想让你们知道，就有的是办法。事儿一旦闹大，他们就推给西魏人，你们什么都不知道，还真以为是西魏人先毁了约，自己当冤大头。”
萧怀瑾不说话了，脸色在火光的照映下有些苍白。
“如果只是偷盗，西魏人最多骂我们。所以后来变本加厉，暗偷就变成了明抢。越来越多的马贼，涌进榷场抢劫。”
老邱笑了笑，容色间颇有些嘲讽：“可我自己就是当兵的，怎么可能看不出，那些不是普通的马贼？简直就是蒙了面的士兵！那些马贼起初在榷场外抢西魏的商队，美其名曰是报仇雪恨后来变本加厉，进榷场里抢！”
“可你们是榷场驻军。”陆岩冷冷提醒道。
老邱的声音登时有些气短：“我们当然不是摆设！但我们却要听从上面指挥。也是从那时候，我觉出了蹊跷”
榷场交易时，他正驻守在南门。
前方传来消息，说有马匪在西门烧杀抢掠，西门守军难支，老邱他们奉了上面命令，匆忙往西门跑。
到了西门一看，差点气炸零星的十来个马匪，也值得他们一群南门的守卫跑来帮忙？
偏生榷场任何人不能骑马，他们火冒三丈也追不上马匪，待回到南门，入眼是一地狼藉，受伤的商人、散落的货物和支架满目疮痍，问了活着的人，听他们断断续续呻吟着说，才知道被人耍了。
上百人的马匪趁着南门守备人少，将这里劫掠一空。
老邱这才却觉出了不对劲儿。
萧怀瑾一路抢粮，用过无数次声东击西的招儿，瞬间便明了：“你们上官怕是故意将你们调离值守，为了方便那些马匪抢掠。”
老邱点点头：“这样的事发生得太多了，我实在起疑，有一次就假装听从调遣，实际溜了个空躲进一个仓库后，发现这些马匪行事，其实上面都是默许的他们根本就是串通好的！”
陆岩朝他比了嘘声的手势，老邱意识到自己过于激动，缓了片刻，呷了口酒，又才继续开口：“那些马匪，烧杀抢掠西魏的商人。西魏的士兵倒是想抓，但马匪熟知榷场路线，总能先他们一步逃跑。”
他叹了口气：“不过那时，我还并不明白，上面的人这样做是出于什么目的，那似乎也与我没有关系。我只要听上面的差使，平时夹带些小物件儿拿去卖，给我小儿子带点玩意儿就可以了。”
萧怀瑾闭了闭眼，其实老邱不讲，他在朝堂颠簸这些年，也已经猜到了。
老邱垂下了头，拿着拨火棍的手有些颤抖，火盆里的火舌也跟着抖动起来，将他投射在墙上的影子照得凄惶：“直到不久后，我们伍的十来个人，被副尉叫去榷场的仓库帮忙。那时候五日一市，头开市的两天，商人都会把货物放在榷场存好，货物交割是由我们来做的。”
那大抵是十月，西魏快要入冬了，要换些粮食盐茶和药材。
有个晚上，已经是后半夜了。
天边弯月高悬，他和十来个兄弟被叫到榷场，那个胖胖的副尉拍了拍他们的肩膀，笑得和善，做出一副慷慨的模样：你们在我手下干了这些年，都是兄弟，我也总寻思着，带你们发财。
众人听了十分欢喜，老邱却有些忐忑恍惚。这样夜黑风高的发财，必然不是什么正经来路必然是要将脑袋别在裤腰带上的。
榷场里这时空荡，连一丝火光都无。黑寂寂中，他们摸着黑进了仓库。
货物早已经被锁好，等待两日后的交割。副尉走上前，一脚踩在一个粮袋上，解开粮袋捆绳，黄灿灿的粟谷洒了一地，他张开胖乎乎的手：快，来拿！
当面对取之不尽的赃物又不会被惩罚时，人的贪欲总会膨胀到极致。
那个夜晚，最终疯狂。
他们打开一个个粮袋，偷走一半谷物，又将泥沙掺入剩下的粮袋中，就这样交割给西魏人。
带走的粮食拿回去改善日子，带走的盐茶药材则拿去销赃。
也有人像老邱一样害怕，只觉得不妥，然而挡不住诱惑，也跟着蜂拥上去。私下里不是没想过后果这样掺假，必定会招来西魏人不满。
可几天后，交割的货物被送来榷场的仓库，众人又忍不住诱惑，往粮袋里掺起了泥沙，偷走一半货物。
“现在想来，这一切应该也是上面的授意。”老邱回忆起来，仍觉后怕。他喃喃道：“西魏人是来交换过冬的口粮的，却拿到掺了泥沙的粮食、草药，该是何等气愤。连我们都能想到，副尉怎么会想不到呢？如果没有上面的默许，他又怎么敢带我们这样招摇？”
西魏人脾性又急又烈，他们没有在晋国人身上看到丝毫对于互市的诚意，从最初用乞丐顶罪潦草打发，到后面层出不穷的抢劫、过冬粮食中掺了泥沙这些行为，无异于是挑衅和羞辱。
当榷场外又一次抢劫商队，这次西魏人再不能容忍，他们撕毁了互市协议，几日后互市开启，数千铁骑几乎踏平了榷场！
战争再次爆发。
见事情闹大，这下对长安瞒不住了，朔方郡的榷场官员便开始了推卸责任。他们轮番上书，只说是西魏人不讲信义，朝廷不该轻信西魏丝毫不提晋人这边做了什么。
“西魏人攻打进来后，杨犒这才对我们问罪，包括副尉在内，想把我们都杀了灭口。我那时只想逃命，正好我有个朋友在朔方军中阵亡。”
西魏人打进来时，那个朋友轮班正值守瓮城，他们伍的所有人，首当其冲全被杀光。
老邱连夜逃到朔方城外，夜里的城门寂寥清冷，他从一地尸体中扒出了那个朋友真正的老邱。
他手背上滴着热泪，手心下是冰凉粘腻的血。他换上他们朔方守军的衣服，带上他们的军牌，就此顶替了老邱的身份。
认识他和朋友的人都死了，没有人怀疑他。几日后重整编队，又把他编去了其他部伍，他就这样以老邱的身份活到了今天。
老邱长出了一口气，眼睛里浮现出泪光，他忙低下头：“我的小儿子也死在那场城破里。是我害了他。我对不起他，日思夜想，就恨，就悔这些年来，我总在想那件事，停不下来。”
“我们这些掺沙的人，都被找了个由头灭口。后来，甚至连杨犒都死了，我猜，他是不是也被灭口了？他那么厉害，堂堂五品大官，都被灭口，那他上面的人，肯定很厉害。闹出这场乱子的人，肯定很厉害。”
老邱痛苦地抹了把脸：“而我我太没用，我只是个混了一辈子连个军职都没有的人，即便了解真相，又能向谁说呢？官官相护，我能相信谁呢？指不定连命都没了。”
他话音落下很久，屋子里都没有动静。
直到萧怀瑾沉默过，轻声道：“那你为什么敢与我说？不怕我与他们相互勾结，将你灭口吗？”
“啪”的一声，火光闪了闪。
老邱缓缓抬起头，凝视着萧怀瑾：“你不会。”又想了想：“见你第一眼，我就觉得你不一样，你满身血污，但眼底干净，心里干净，只有真正有抱负的人才会这样，所以你眼里容不下这些沙子。”
萧怀瑾不语。
“如果你把我灭口，也只能怪我自己看走眼了。或许也是我的命，也是晋国的命，注定这件事讨不回公道，注定后人要误解它，注定不能对我儿子的死有个交待。”老邱垂着头，却笑了笑：“但我只是相信你。”
只是相信你。
因第一眼见，就觉这是污浊横行的世道中，一定不会随波逐流的人。
哪怕萧怀瑾不能做什么，但能将陈埋在心中多年的丑恶秘密全盘托付于他，也仿佛松快了，仿佛也能跳入清水中濯洗掉身上的泥淖。
萧怀瑾半撑着额头，他如今的眼界思绪开阔远非在宫里时可及，互市背后牵扯的利弊，也就很容易想通透了。
当年晋国与西魏合计了一下，继续打仗谁也赢不了谁，两国损失都大，只能被其他国家占便宜，还不如互市双赢。
那时十二岁的他坐在龙榻上，不解地问，那为什么前些年总打仗，早互市不就好了吗？宋逸修微笑，告诉他，互市对于游牧民族和中原王朝而言，意义又不一样。
牵扯利益太多，国的利益，每个人的利益。
对中原而言，是通过商贸来操纵西魏。待到互市越久，西魏对中原的依赖就会越强烈。并且，可以打压大世家的走私商贸。
年幼的他头疼地看宋逸修订的榷场规条，什么只准以物易物，禁了铜钱交易，以免西魏用铜钱私铸兵器榷场以订货来套取西魏的牛羊马匹，秋收粮贱时交割货物，让晋国从中获利甚至还有西魏身强体壮的年轻人可以来晋国做雇佣兵，充实兵力等那时看不懂，如今想来，都是利国举措。
但既便如此，何太后定了要互市时，以何家为首的几个大族也是闹过的，他们掌管着兵权，战功赫赫，战争对他们来说，其实并不是糟糕事意味着权力更甚、党羽更多、加官进爵，意味着粮草调拨、走私发财然而当开了互市，没了战争，这些利益也都没了。
那时何太后也是年轻，刚垂帘没几年，当着萧怀瑾的面，分析这些形势，也担心世家从中作梗，也猜测他们的手段，也提防边关阳奉阴违她语速还急切，兴许是愤慨，因她自己不便出面得罪娘家和那些世臣，宋逸修微笑着安抚她，说无妨，他来做这个恶人。
轻描淡写地挡住了这一切，弹压那些世家，二人却不慎给自己设下了套那些世家要让太后吃个教训，将她最大的依凭也设法除掉，替太后出面唱冷脸的人，最后也替她顶了罪。
萧怀瑾心想，原来当年的互市，何容琛并没有做错决定，并没有轻信西魏人。她只是错信了朝廷重臣，她最可悲的，是没想到那些世家居然真的那么做了妨碍他们利益的，他们总有办法搅局。
他们能逼死先帝，逼退政敌，当然也能逼太后低头。
于是，就有了这场悲剧落终的互市。
萧怀瑾深深叹了口气，将头埋入了臂弯里，终于明白自己亲政时，太后那样压制他，却不是擅权。
不是的。
深夜归入沉寂，只有火舌哔剥的声音。
后半夜正是最冷的时候，即便穿三层厚衣，戴着风帽，依然阻挡不了骨子里的寒意。
高朔县外一个废弃村庄的地窖里，两个罗睺举着火把，杨犒被绑着手脚，地窖深处堆着一些粮袋、盐茶，在火光微弱照射下，隐隐窥见轮廓。
谢令鸢垂下头，脚尖踢了下最上端的那个陈米袋子。
米袋被扔了这么久，麻布早已经脆弱，她这一脚踹破，内里掺着泥沙的谷物便倾倒而出。
她蹲下身，抓了一把，半手的泥沙。
她心头忽然沉甸甸的，比这泥沙更沉抑，压得有些喘不过气。
何贵妃站在她身后，不知在想什么，眼神空洞。归根结底，互市是在何家等几个家族的授意之下，被搅乱成这样的。
为了阻止互市，为了保住利益，晋人从内部，摧垮了互市的根基，逼得西魏撕毁协议。
真相被边境官员隐瞒着，堂姑姑在深宫中，永远不可能得知真相。
可西魏撕毁协议是事实，侵入中原是事实，所以她与宋逸修担负了不该有的罪过，而宋逸修为了保全她，选择以服毒自尽担下所有罪过。
何韵致想起了自己刚入宫时，堂姑姑有些病态而脆弱的微笑，那笑容仿佛很艰难地支撑起来，内里都被蛀空了现在她知道了，蛀空她堂姑姑的不是旁人，正是自己的家族。
因为堂姑姑不听话，身为家族长女，却不肯受家中的摆布，便成为了一颗即将被放弃的棋子何家又将她这个侄女送入了宫，让她取代堂姑姑。
倘若她不听话，家族中是不是又会有下一个女子被送入宫，做他们意志的傀儡？
也不仅仅是她，宫中妃嫔们莫不如此。
太可怕了，真是太可怕了。
生平头一次，想到宫里那些妃嫔，她心中油然浮起的，不是嫉恨、不是轻蔑、不是斗意，而是说不出的兔死狐悲，复杂的同病相怜。
一时间她觉得寒意瑟瑟，哪怕身上披着厚氅，也抵挡不住骨髓中攀爬而上的寒冷那往日带给她温暖呵护的家，大伯的疼爱，爷爷的器重，在这一刻都像是张着血盆大口的恶鬼，一旦她不听从号令，一旦她失去了用处，就毫不留情地打压她、重创她，直至抛弃。
她还曾经为当不成皇后、辜负家中期望而自责，此时此刻，她却终于明白，堂姑姑为什么总是不肯让她当皇后，宁愿扶持曹姝月，扶持谢令鸢，扶持陶淑妃沈贤妃这些人
因为了解她，知道何家女子倔犟要强的脾性啊！
因为爱她，所以不忍她重蹈覆辙啊！
这个初冬的夜，何韵致迎着冷风，这些年对何太后的心结，这一刻蓦然打开，五脏六腑都跟着疼了起来。
她眼泪簌簌而落，化为了冰霜。
“我们要快点见到陛下。”她千般心绪涌上，脱口而出，却忽然怔住，心中又扯得痛楚。
见了陛下能怎样呢，难道要供出她的家人有罪不成？
可倘使隐瞒，难道真相就这样永远掩盖，不见天日么？
作者有话要说：呃，虐吗，哪里虐了这就是很正常的讲述往事呀。历史上比这虐的事多得多了，比如安史之乱时潼关失守的经历，都心痛到无语。比如明朝都快亡了，论左良玉为什么总是打不垮张献忠。现在国家发个限韩令让有些人追星旅游不方便了还被他们骂呢，如果真涉及到利益攸关可想而知。所以对于古代可以靠战争发财的利益集团来说，自私自利、将自己利益凌驾于国家之上也是正常，至于打仗死多少士兵，穷多少百姓，那才不关他们的事呢。而被利益集团压榨的人，一旦翻身，也不见得就为平民伸张正义，出于私心血腥残忍的报复更多，教科书上讴歌的李自成我就很讨厌。每个时代真正有良心的人都是很少的吧。
当然我不是存心写这种情节弄得不开心，本质还是为了给女主们服务的，既然都写成正剧风了，那也不能让历史背景看起来像个筛子一样充满了漏洞3大家姑且忍忍，很快后面就好了。
说起这些事，史记里这种恶心的事印象里似乎是没有的，感觉一水儿的高风亮节，反而是越往后越多了。以前看到伯夷、叔齐、季礼、公孙杵臼、程婴这种人，感动的同时，又觉得真是不可思议，完全不能理解脑回路，长大后慢慢就很能理解了，然后会想，不正是因为如今风骨失传了，才会觉得不可思议吗？宋明时吆喝气节气节，从历史课本里看到，以为那个时代是最有气节的时代，其实正是缺了什么才会喊什么吧，就像我们现在拼命喊信仰和社会公德一样，如果后人误以为我们是个相当有信仰的时代，就搞笑了呢233333333